Almacenamiento gratuito en la Nube

Algo que está más que de moda es el Almacenamiento en la Nube (Cloud Storage). Lo cierto es más que una tendencia empieza a ser una necesidad crítica para muchos usuarios. El problema surge cuando nos movemos y cambiamos de dispositivo, ¿donde almacenamos nuestros datos? La solución pasaría por mantenerlos centralizados en algún lugar al que podamos acceder en todo momento. Parece que esa solución está en contar con almacenamiento en Internet, algún servicio de la nube, que nos permita acceder a esos datos, y que además facilite la sincronización con los dispositivos para luego poder trabajar con ellos. Si es gratis mejor, y de eso vamos a hablar.

Hay que resaltar que los sistemas en la nube, y donde quieran que estén, pueden fallar en un momento dado. Las dos pegas que siempre comentan es la seguridad (quien puede acceder), y si no puedo conectarme a Internet porque me falla la conexión. Para esta última lo ideal es mantener los datos sincronizados de forma local con otro dispositivo, y recomendaría usar dos almacenamientos en la nube replicados. Para el tema de la seguridad, no queda otra que, independientemente de las medidas que pueda aportar el proveedor del servicio, usemos cifrado de la información. Así estaremos seguros de que solo nosotros podemos realmente acceder al contenido y que en caso de fallo existe una replicación controlada.

Existen multitud de servicios que permiten almacenamiento en la nube de forma gratuita, pero generalmente limitados en algún aspecto. Claro está, que el negocio suele estar en que luego se contrate con ellos el servicio basado en un plan de mayor capacidad de almacenamiento y funciones adicionales, a cambio de pagar una cantidades de forma mensual o anual. Por lo general, yo diría que para la gran mayoría de los usuarios algunos de los numerosos planes gratuitos existentes son suficientes para sus necesidades reales, y que dichas limitaciones son para el uso más profesional y de empresa.

En cuanto al tema profesional o de empresa mi recomendación es casi la contraria, contratar un plan con proveedores nacionales, en mi caso españoles, que nos provean seguridad adicional y garantías sobre los datos, así como logar el cumplimiento de las normativas legales, dígase LOPD o LSSI, en los términos que puedan afectar cada una. Vistos los costes y las condiciones del servicio, les invito a revisar los servicios en la nube ofrecidos por dos de los mayores proveedores españoles: Arsys y Acens (que fue comprada a mediados de 2011 por Telefónica Movistar). Ofrecen servicios, en el tema que hablamos, de disco duro virtual en la nube por precios relativamente económicos. Son servicios de pago, pero esto conlleva una exigencia de un SLA con cumplimiento de unas condiciones mínimas, tanto técnicas como legales. Lo que esi es recomendable ver que funcionalidades ofrecen otros proveedores y comparar con las necesidades de cada empresa.

Pero lo que realmente quería publicar era un listado de referencia con servicios que actualmente ofrecen un espacio de almacenamiento en la nube (Internet) de forma gratuita, entre 2 GBytes y 5 GBytes normalmente, suelen proporcionar alguna aplicación que permita sincronizar los ficheros locales de un dispositivo (PC, Móvil, Tablet, etc.) con la nube, pero hay que tener que al ser gratuitos también puede existir aparte del límite de espacio, limites en cuanto al tamaño de los archivos o número de transacciones. Aún así para usuarios normales no supondría un problema. El listado que se muestra a continuación, ni es completo ni el orden implica que sean mejores unos que otros. Aunque lo normal es que el que es más conocido y usado no cambie las condiciones o desaparezca de repente. De todas formas, antes de darse de alta, revisar las condiciones que ofrecen en ese momento, y buscar opiniones actualizadas. En cuanto al tema de la encriptación de los datos y las comunicaciones por parte del proveedor del servicio, dado que es algo que como usuarios no controlamos, se puede usar cifrado propio del usuario, pero debemos comprobar que no genera problemas a la hora de sincronizar los ficheros, ya que la mayoría de los sistemas para ahorrar tiempo y ancho de banda solo sincronizan la información que haya cambiado en cada momento. Algunos de estos servicios proporcionan la posibilidad de recuperar versiones antiguas de los ficheros en caso necesario, de copias de seguridad automáticas anteriores, y es por tanto una funcionalidad a tener en cuenta. Casi todos permiten compartir ficheros o carpetas de forma pública, y algunos también por usuario en la versión gratis.

DropBox: tal vez el más popular y conocido de los servicios. De entrada nos da 2 GB de espacio, pero se puede llegar hasta 8 si invitamos a amigos unirse al servicio. Proporciona una aplicación de sincronización multiplataforma para Windows, Mac. Linux, y varias plataformas móviles. Comentar que usado junto a TrueCrypt, del que ya hemos hablado, permite usar datos cifrados y sincronizados lo que proporciona un nivel de seguridad adicional, sobre todo teniendo en cuenta la polémica que ha habido al respecto anteriormente. Por lo general no he detectado que genere problemas al sincronizar, aunque el subir el volumen inicial la primera vez tarda bastante dependiendo de tu línea. Para quien disponga de conexiones de más de 20/1 Megas de bajada/subida es algo casi transparente. Date de alta en este enlace y consigue 250 MB adicionales de espacio gratis. Web: www.dropbox.com

Microsoft SkyDrive: el servicio que ofrece Microsoft Windows Live con Live Mesh permite sincronizar un espacio de 5 GB, de los 25 GB gratuitos que ofrece SkyDryve en total. Es decir, Microsoft con los servicios Live (donde se incluye Hotmail), nos ofrece un espacio de 25 GB, pero que podamos sincronizar con la aplicación Live Mesh unos 5 Gbytes. Esta aplicación está disponible para sistemas Windows Vista y superiores, Mac y dispositivos móvil con sistema Windows. Como suele ser habitual al ser de Microsoft no suele gustar a mucha gente, sin embargo está buen considerado técnicamente. Existe otra aplicación de terceros, SDExplorer que permite montar como una carpeta de sistema todo el almacenamiento de SkyDrive (25 GB). Web: explore.live.com

Amazon Cloud Drive: es el servicio que Amazon proporciona como sistema básico de almacenamiento en la nube. Gratuitamente nos da 5 GB de espacio, pero para acceder a ellos solo nos proporcionan el acceso web, y un reproductor de música online para las canciones que alojemos en este espacio que bien subamos o hayamos comprado en su tienda. De hecho ese es uno de los negocios ya que las canciones que se compran no contabilizan como espacio adicional. Si queremos sincronizar fichero del PC local con la nube necesitaremos, en tanto no proporcionen una aplicación específica, usar algunas de las que existen para poder sincronizar con diferentes servicios de almacenamiento. Gladinet es una de estas aplicaciones que permite montar el espacio de Amazon como una unidad del PC, además en compatible con varios de los servicios comentados en esta entrada del blog. Existe una versión básica de uso gratuito en su página. Comentar que Amazon en general es de los mayores proveedores de almacenamiento en el mundo. de hecho DropBox utiliza los servicios Amazón S3 para dar su servicio. Web: www.amazon.com

SugarSync: es otro de los servicios bastante conocidos, y que para algunos es el mejor sustituto de DropBox. Proporciona 5 GB de espacio gratuito, y la aplicación de sincronización está disponible para varias plataformas también, aunque no para Linux. Una buena idea es usar cifrado y mantener sincronizada la misma carpeta en los dos servicios, con eso conseguimos máxima seguridad en cuanto acceso y pérdida de datos. Date de alta en este enlace y consigue 500 MB adicionales gratis Web: www.sugarsync.com

Fiabee: es un servicio proporcionado por una empresa española y que de manera gratuita no da da 1 GB de espacio para nuestros datos. Como los otros servicios tiene una aplicación especifica, backup. seguridad adicional y búsqueda de la información almacenada. Como muchos hace uso de los servicios de Amazon S3. Se puede aumentar el tamaño de almacenamiento mediante pago o gratuitamente con alguna promoción. Ahora también tiene disponible una extensión para el navegador Google Chrome. Web: www.fiabee.com

Zyncro: desarrollado al igual que el anterior en Catalua. También permite sincronizar las carpetas desde el PC (windows y Mac), ofreciendo 1 GB gratuito, pero además nos da la posibilidad de crear una red corporativa, una intranet virtual con las personas de nuestro equipo de trabajo, empresa etc. Ideal apara temas de proyectos. Con la versión inicial gratis podemos trabajar con 5 contactos. Igual que el anterior servicio (fiabee) para el tema profesional y de empresas, al ser empresas españolas, aunque el almacenamiento pueda no estar alojado en el país, pero se encuentre cifrado, podría ser una opción viable a consultar con los proveedores. Web: www.zyncro.com

Terabox y TeraBackup: MoviStar ( o Telefónica forever) está ofreciendo a sus usuarios de banda ancha el servicio de almacenamiento en la nube denominado Terabox, que lo primero que sorprende es que ofrece 100 GB de espacio, lo segundo desde mi punto de vista es que en las condiciones no se comprometen a casi nada. Al instalar la aplicación Teraexplorer en Windows te monta una carpeta de sistema, pero no como unidad de disco más con letra de unidad. Además ofrece una herramienta para realizar copias de seguridad de nuestro PC llamada TeraBackup, pero que si la velocidad de subida de la línea no es grande, lógicamente los backup pueden ser interminables. Los precios por aumentar el espacio parecen ahora muy competitivos. Web: terabox.movistar.es

SpiderOak: otro servicio de almacenamiento en red en la nube. Ofrece 2 GB gratuitos de espacio para archivos, con la posibilidad de sincronizar con una aplicación multiplataforma (Windows, Linux y Mac) y para dispositivos móviles. En el tema de seguridad usa una combinación de cifrado mediante sistemas RSA y AES. Se supone que las comunicaciones y el posterior almacenamiento están cifrados y ni siquiera el personal de la empresa puede acceder a los datos, y digo se supone, porque con DropBox se que también estaba cifrado. Web: www.spideroak.com

Zumo Drive: servicio conocido sobre todo para los usuarios de Yahoo que tienen un acuerdo para proporcionar espacio de almacenamiento a sus cuentas. Por registrarse nos ofrece 2 GB gratis, y el sincronizador multiplataforma (Windows, Linux y Mac) y para dispositivos móviles. Web: www.zumodrive.com

Ubuntu One: como su nombre indica es el servicio que mantiene la empresa Canonical, distribuidora de Ubuntu/Linux. Viene integrado en Ubuntu, pero dispone de aplicación para Windows (que se acaba de anunciar la versión final), así como para Adroid (sistema de Google) e iOS (dispositivos Apple iPhone e iPad). El espacio gratuito es de 5 GB. Web: one.ubuntu.com

Box: se ha hecho popular por el acuerdo con LinkedIn (la red social profesional) como aplicación para el almacenamiento de los usuario, así como aplicación para Google Apps. Para todo el mundo ofrece 5 GB para almacenamiento en la versión gratuita. Aunque ofrece acceso móvil desde la versión gratuita, no soporta la sincronización, que es de pago. Web: www.box.net

AVG LiveKive: este servicio lo proporciona la conocida empresa de seguridad AVG, conocida por algunos de sus productos gratuitos y de pago. En realidad es un remarcado del servicio SpiderOak ya comentado. Ofrece 5 GB de almacenamiento online. Para acceder, al contrario que la mayoría proporciona una acceso por web, y una aplicación software opcional. Aquí solo podemos subir y descargar archivos mediante la aplicación. En la web podemos administrar la cuenta. La información que he visto solo existe la aplicación para Windows, la misma que SpiderOak con el logo de AVG. Web: livekive.avg.com/es-en

BoxCryptor: otro servicio que ofrece de forma gratuita a usuarios para uso personal 2 GB de espacio. Incluye cifrado del almacenamiento. Provee una aplicación solo para sistemas Windows, lo cual puede ser una limitación para algunos usuarios con mucha movilidad en diferentes dispositivos. Web: www.boxcryptor.com

Adrive: este servicio se diferencia del resto en primer lugar por ofrecer en la cuenta básica gratuita 50 GB de espacio para uso personal. Además como muchos incluye medidas de seguridad en la transferencia y el almacenamiento de los datos. Aplicación para la gestión con sincronización multiplataforma. Comentar que este servicio empezó en versión Beta desde 2008, por lo que es un veterano en este campo. Web: www.adrive.com

IDrive: para uso personal el plan básico gratuito de 5 GB. Incluye medidas de seguridad con cifrado, aplicaciones multiplataforma y sistemas operativos móviles. Hacen mención en cuanto a la seguridad y las políticas seguidas en el tratamiento de los datos auditadas por empresas externas. Web: www.idrive.com

Wuala by LaCie: es servicio de almacenamiento y copias de seguridad online del fabricante LaCie, que en la versión gratis contamos con 1 GB de espacio. Cuenta con aplicación multiplataforma para PC, y móviles Android e iOS. Evidentemente se apoyan en la imagen de marca reconocida en el sector de almacenamiento. Web: www.wuala.com

Mozy: otro servicio de backup online que podemos conseguir gratis 2 GB de espacio, aunque con funcionalidades limitadas con respecto a la versión de pago. La versión gratuita la denominan MozyHome Free. Consultar la página del servicio para ver las diferencias y precios con los otros productos. Web: www.mozy.com

Yousendit: el servicio ofrece de forma gratuita 2 GB de espacio, aunque la limitación viene por el tamaño máximo de los fichero de 50 MB, un máximo de 100 descargas. Cuenta con aplicaciones para Windows y Mac en Beta, para la sincronización, para dispositivos móviles, y extensiones para algunos programas y correo de Yahoo. Web: www.yousendit.com

Memopal: se presenta como un servicio de copia de seguridad online y en tiempo real. Permite hacer copias de los datos de diferentes equipos de forma centralizada en la nube. Memopal nos permite 3 GB gratis, y como muchos de los servicios anteriores por invitar a a amigos a unirse al servicio nos regalan espacio adicional, en este caso 500 MB por invitación. Una de las características técnicas a tener en cuenta es que puede trabajar con HTTP y HTTPS, lo que simplifica el uso cuando tenemos que pasar por Firewalls o Proxys. También permite compartir fichero de más de 1 GB. La aplicación de transferencia está disponible en la mayoría de plataformas y sistemas operativos más comunes, y presumen de estar disponible en unos 15 idiomas. Usa este enlace para darte de alta y consigue otros 500 MB adicionales. Web: www.memopal.com

Minus: es un servicio para almacenar y compartir ficheros en la nube similar los anteriores. La versión gratuita ofrece 10 GB de espacio. El servicio se publicita como una forma simple de subir y compartir archivos en Internet, incluyendo fotos, vídeos y música. Cuenta con aplicación para Windows, Linux y Mac en PC; Adroid, iPhone, y para Windows Phone7 en breve. Web: www.minus.com

GDrive: en realidad este servicio de Google de momento no existe. Es un antiguo proyecto que se quedó aparcado. Terceros, desarrollaron extensiones y aplicaciones para hacer uso de los 25 GB que ofrece Google Docs gratis a cada usuario. Ahora parece que va ser Google quien está reconsiderando lanzar el servicio de almacenamiento en la nube GDrive (no confundir con la aplicación de dasumo.com). Web: www.google.es

iCloud: este servicio tampoco existe de momento para los usuarios. Pero en breve, se supone que en unos días, estará disponible. Aunque se podría decir que han llegado los últimos, con compra del dominio incluido, han hecho mucho revuelo, como nos tiene acostumbrado Apple. Ya decía anteriormente con el tema de la nube que no ha existido hasta que Apple ha anunciado su servicio. Se comentaba que el almacenamiento estaría basado en los servicios de algunos competidores como Amazon y Microsoft, y es que una cosa es la guerra comercial, y otra los acuerdos tecnológicos. Sin duda será interesante ver como se define el servicio finalmente, y sobre todo como evoluciona el tema de la música y vídeo principalmente. Web: www.icloud.com

Al final revisando la entrada ha quedado u poco larga, y seguro que algún servicio popular y bueno me haya dejado atrás. Básicamente se trataba, como decía al principio, de hacer un listado que en el futuro sirva de referencia a la hora de buscar espacio gratuito para alojar nuestros datos personales, y seguramente más de un profesional o empresa. Se aceptan sugerencias para actualizar la lista, y opiniones sobre cada servicio.